Йордан Гоцев е роден през 1899-та година и е най-малкия брат на Христо, Младен и Константин Гоцеви. Няма информация дали е учил в царибродскто училище. Едва 17-18-годишен, по време на І-та световна война като войник от 15-ти пехотен Ломски полк участва в сраженията при Стойково Бърдо, Зайчар и Битоля. Съгласно сключена конвенция с Антантата през м. септември 1918-та полкът остава заложник. Йордан Гоцев напуска бойното поле през м. ноември 1918-та г. След завръщането си от фронта, записва в VII-ми клас на III-та мъжка гимназия “Уилям Гладстон” в София, но бива изключен заради революционната си дейност.*

* Автобиография на д-р Константин Гоцев, 1949-та година, оригинал, ръкопис